Envelhecimento da pele:

O processo contínuo de envelhecimento cutâneo vem determinado por dois tipos de influências: o envelhecimento intrínseco, que inclui os processos genéticos, e o envelhecimento extrínseco, que inclui o foto envelhecimento e os diversos tipos de envelhecimentos provocados pelo meio ambiente.

. A zona de união dermo-epidermal entre ambas é nivelada, de maneira que o relevo entre a derme e a epiderme passe a ser menos pronunciado;

. O tecido adiposo subcutâneo (hipoderme) pode tanto atrofiar, como sofrer deslocamento parcial;

. A qualidade dos tecidos se altera; as fibras de colágeno se enredam e perdem flexibilidade e poder de retenção de água.

. A irrigação sangüínea diminui.

. Observam-se alterações pigmentárias, na forma de manchas escuras, por exemplo.

. O metabolismo é mais lento. A renovação celular dura de 20 a 36 dias (ao invés de, aproximadamente, 14 dias);

. A sudorese diminui porque as glândulas sudoríparas diminuem em tamanho;

. A produção da secreção sebácea diminui a partir da meia idade e a pele feminina passa a apresentar um claro déficit desta secreção.

Estas são as características mais importantes de uma pele envelhecida, as quais levam aos seguintes efeitos:

. A pele torna-se mais fina e perde firmeza e plasticidade;

. Com o metabolismo mais lento, os mecanismos de normalização provocados por situações de estresse são retardados (agressões devidas ao sol, calor, mudança de clima, mudança de pH, etc);

. O equilíbrio ou fornecimento de lipídeos cutâneo é perturbado, e as situações de ressecamento (desidratação) da pele aumentam de forma dramática.

É importante destacar que os graus de envelhecimento diferem nas zonas do corpo. As zonas da pele facial, do colo e das mãos se modificam de forma distinta - devido ao componente adicional do fotoenvelhecimento. Hoje em dia sabe-se que a luz ultravioleta é um fator importante nos processos de envelhecimento.

2. FOTOENVELHECIMENTO; UM DOS FATORES EXTRÍNSECOS

A irradiação UV é absorvida - de acordo com a dosagem e o comprimento de onda - pela epiderme e derme, provocando reações de elétrons, formação de radicais livres e o início de processos químicos. São induzidas alterações agudas e crônicas do DNA nas proteínas e nos lipídeos, as quais podem ocasionar danos nas estruturas celulares (membranas) e na função e metabolismo celulares, uma vez esgotados os mecanismos de reparação próprios da pele.

A exposição durante anos à luz ultravioleta contribui para um envelhecimento cutâneo prematuro, para a formação de rugas e, especialmente, para a formação de rugas profundas da idade. A conseqüência deste estresse prolongado é a perda da elasticidade e o espessamento da pele. A carga crônica da luz ultravioleta, ainda que sem formação de eritemas, acumula danos pré-cancerosos e até câncer cutâneo.
Além da luz ultravioleta, o monóxido de carbono e de nitrogênio, juntamente com fatores intrínsecos, também são responsáveis pela formação de radicais livres.

** fonte: site médico